La ville de Nara fut la première véritable capitale du Japon. Elle fut fondée en 710 et resta capitale pendant 74 ans. Autour des temples, dans le parc et dans les rues de Nara, les cerfs sont abondants. Ils sont considérés comme les "messagers des dieux". Après une journée de promenade à travers le parc, nous avons fait une petite visite au Grand Bouddha. La statue fait 16,2 mètres de haut. Sa fonte mobilisa 370 000 ouvriers métallurgistes. Plusieurs fois endommagée, en particulier par des incendies, seule la partie basse est d'origine. Finalement, en soirée, nous avons quitté la ville de Nara pour aller à la rencontre de Shoji a Kyoto.
Malheureusement, le site de "couchsurfing" ne fonctionnait pas,...et nous n'avions pas le lieu de rencontre exact. Rendus à Kyoto, le site de "couchsurfing" était toujours hors service. Puisque nous ne voulions pas passer la nuit à la belle étoile, nous avons pris une chambre d'hôtel le plus rapidement possible. Le lendemain matin, nous avons communiqué avec Shoji afin de le rencontrer a nouveau. Shoji est un japonais très souriant. Il est venu nous chercher a la station de train la plus proche de la maison ou il reçoit les couchsurfeurs. Il n'habite pas dans cette maison. C'est simplement sa maison de fermier, qu'il utilise pour ses invités. Quelle générosité incroyable !!! Nous y avons fait la rencontre d`un couple, Monika et Robbie, des suisses allemands de Zurich. Ils voyagent depuis 4 ans.....à vélo! Ils ont fait Zurich-Japon en vélo, incroyable! Mais vrai! Ils ont même crée un site, http://www.velocos.ch/ De vrais intrépides !
Avec ses 2000 temples, ses palais, ses jardins, son architecture, Kyoto est considérée comme le centre culturel du Japon. Gion est le quartier de Kyoto connu pour ses geishas. Nous avons eu la chance d`apprendre plusieurs choses sur elles en effectuant un tour organisé par un canadien qui habite au Japon depuis 15 ans et qui est marié à une ancienne geisha. D'ailleurs, voici son site Internet: http://www.kyotosightsandnights.com/
Kyoto est traditionnellement la ville des geisha, c'est dans cette ville que les premières geisha ont fait leur apparition. De nos jours, c'est dans cette ville qu'elles sont les plus nombreuses. Geisha signifie " personne de talent". Contrairement à une idée reçue, une geisha n'est pas une prostituée de luxe. Le charme et la personnalité comptent davantage que la beauté physique. Elle se parent d'une coiffure compliquée et d'un maquillage de couleur blanche - à la façon des dames de la cour de Kyoto - et se vêtent d'un luxueux kimono avant de chanter, danser, réciter des vers, jouer la comédie pour l'hôte qui y met le prix, bavarder avec lui et préparer le thé suivant le rituel consacré. Les apprenties geishas se nomment des "maïkos" et sont sous la direction d'une geisha "geiko" pendant la durée de leurs études.
Le lendemain, nous avons participé aux festivités du Gion Matsuri , qui est l'un des trois festivals les plus populaires au Japon. A l'origine, la fête de Gion était un rituel religieux ayant pour but de conjurer les catastrophes naturelles. Au fil des siècles, la prospérité économique de Kyoto s'affirmant, le festival est devenu une grande fête célébrant la richesse culturelle de la ville et le dynamisme de ses habitants. Chaque cortège est très impressionnant. Les 32 cortèges sont accompagnés de musiciens et de personnes habillés avec des costumes traditionnels qui défilent le long des rues principales de la ville.
Ah oui et vous pouvez finalement ajouter des commentaires sur notre blog! Après quelques moments de recherche, nous avons trouvé le moyen d'utiliser cette option, mais encore la...blogger semble bugger de temps à autre pour absolument rien!
De retour à Tokyo pour notre dernière journée au Japon.
Et hop, en route pour le Vietnam....
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